广义是指为了某种目的而设立的具有一定数量的资金。主要包括信托投资基金、公积金、保险基金、退休基金，各种基金会的基金。
狭义上是一个会计概念，意思是具有特定目的和用途的资金。基金的本质是是一种间接投资，花钱请专业人士或者基金公司买卖债券，做金融投资活动。
基金和股票的区别？
虽然基金和股票本质上都是一种金融投资活动，但是还是有很大区别的。
（1）发行主体∶股票是上市公司发行的，基金是基金公司发行的。
（2）风险不同∶股票面临的风险很多，流动性风险，系统性风险等，而基金面对的风险比较少，主要是基金经理的管理风险。
（3）盈利不同∶基金风险较为平稳，盈利也相对不是很高，股票则是高风险高回报。
（4）投资方式∶基金是将资金交给基金经理，由基金经理进行打理，而股票则是投资者自己分析，把握卖点，自行购买。
（5）交易场所不同∶股票只能在场内交易，但是基金有场外基金和场内基金。建议还是按照自己的情况斟酌进行购买，谨慎选择。